Descripcin general
El cncer de prstata es una proliferacin de clulas que comienza en la prstata. La prstata es una pequea glndula que ayuda a producir el semen. Se encuentra justo debajo de la vejiga. La prstata es parte del sistema reproductor masculino.
El cncer de prstata es uno de los tipos ms comunes de cncer. El cncer de prstata se suele detectar temprano y a menudo prolifera lentamente. La mayora de las personas con cncer de prstata se curan.
Las personas con un diagnstico precoz de cncer de prstata suelen tener muchas opciones de tratamiento para considerar. Escuchar todas las opciones y tomar una decisin puede ser abrumador. Los tratamientos pueden incluir ciruga, radioterapia o un seguimiento minucioso del cncer de prstata para ver si prolifera.
Si prolifera ms all de la prstata o se disemina, igual hay muchas opciones de tratamiento. El cncer de prstata que se disemina puede ser ms difcil de curar. Pero incluso en los casos en que no es posible curarlo, los tratamientos pueden hacer que prolifere ms lentamente y ayudarte a vivir ms.
Sntomas
Es posible que el cncer de prstata no cause ningn sntoma al principio. La mayora de los tipos de cncer de prstata se detectan en una etapa temprana. Esto significa que el cncer se encuentra solamente en la prstata. En general, un cncer de prstata en etapa temprana no causa sntomas.
Cuando aparecen signos y sntomas del cncer de prstata, estos incluyen los siguientes:
¥Sangre en la orina, que puede hacer que la orina tenga un color rosa, rojo o similar al de una gaseosa cola.
¥Sangre en el semen.
¥Necesidad de orinar con mayor frecuencia.
¥Dificultad para iniciar la miccin.
¥Levantarse con ms frecuencia a orinar por la noche.
Si el cncer de prstata se disemina, pueden aparecer otros sntomas. El cncer de prstata que se disemina a otras partes del cuerpo se llama cncer de prstata metastsico. Tambin se lo puede llamar cncer de prstata en etapa 4 o avanzado.
Signos y sntomas de cncer de prstata avanzado:
¥Fuga accidental de orina.
¥Dolor de espalda.
¥Dolor en los huesos.
¥Dificultad para conseguir una ereccin, lo que se llama disfuncin erctil.
¥Mucho cansancio.
¥Prdida de peso involuntaria.
¥Debilidad en los brazos o las piernas.
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Causas
Las causas del cncer de prstata no son claras. Los profesionales de atencin mdica han identificado algunos factores que aumentan el riesgo de tener este tipo de cncer. Estos incluyen edad avanzada, obesidad y antecedentes familiares de cncer de prstata. Se desconoce la causa exacta del cncer de prstata.
El cncer de prstata comienza cuando se presentan cambios en el ADN de las clulas de la prstata. El ADN de una clula contiene las instrucciones que le indican lo que debe hacer. En las clulas sanas, el ADN les indica a las clulas que crezcan y se multipliquen a un determinado ritmo. El ADN tambin les indica a las clulas en qu momento deben morir.
En el caso de las clulas cancerosas, los cambios en el ADN hacen que las instrucciones sean diferentes. Los cambios les indican a las clulas cancerosas que proliferen y se multipliquen con rapidez. Las clulas cancerosas pueden seguir viviendo ms tiempo de lo que viviran las clulas sanas. Esto causa un exceso de clulas.
Las clulas cancerosas pueden formar un bulto que se conoce como tumor. El tumor puede aumentar de tamao hasta invadir y destruir el tejido corporal sano. Con el tiempo, las clulas cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cncer se disemina, se llama cncer metastsico.
Factores de riesgo
Factores que pueden aumentar el riesgo de cncer de prstata:
¥Edad avanzada. El riesgo de cncer de prstata aumenta con la edad. Es ms comn despus de los 50 aos.
¥Raza y origen tnico. En los Estados Unidos, las personas de piel negra tienen mayor riesgo de cncer de prstata que las personas de otras razas y orgenes tnicos. Los profesionales de atencin mdica no conocen el motivo. En las personas de piel negra, tambin hay ms probabilidades de que el cncer de prstata prolifere rpidamente o est en una etapa avanzada cuando se detecta.
¥Antecedentes familiares de cncer de prstata. Si se le diagnostic cncer de prstata a un pariente consanguneo, como tu padre o un hermano, es posible que tu riesgo sea mayor. El riesgo tambin podra aumentar si otros parientes cercanos tuvieron cncer de prstata. Esto incluye a tus abuelos y tos.
¥Antecedentes familiares de cambios en el ADN. Los hijos pueden heredar de los padres o madres algunos cambios en el ADN que aumentan el riesgo de desarrollar cncer. Los cambios en el ADN conocidos como mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2 pueden conllevar un mayor riesgo de cncer de prstata. Estos cambios en el ADN son ms conocidos por aumentar el riesgo de cncer de mama y cncer de ovario.
¥Obesidad. Las personas con obesidad podran tener un mayor riesgo de cncer de prstata que las personas que se considera que tienen un peso saludable. Los resultados de los estudios realizados al respecto han sido variados. En las personas con obesidad, el cncer de prstata tiene ms probabilidades de proliferar rpidamente y de volver despus del tratamiento.
¥Fumar tabaco. Algunas investigaciones han demostrado la existencia de un vnculo entre el hbito de fumar y el cncer de prstata. Sin embargo, no todos los estudios coinciden. Las personas con cncer de prstata que fuman podran tener un mayor riesgo de que el cncer vuelva a aparecer. Los fumadores tambin tienen un mayor riesgo de que el cncer de disemine ms all de la prstata.
Complicaciones
Complicaciones del cncer de prstata y sus tratamientos:
¥Cncer que se disemina. El cncer de prstata se puede diseminar a otras partes del cuerpo, como los huesos u otros rganos. Cuando el cncer de prstata se disemina, se llama cncer metastsico.
¥Incontinencia. El cncer de prstata y sus tratamientos pueden causar prdidas de orina, o incontinencia urinaria.
¥Disfuncin erctil. La dificultad para conseguir una ereccin se denomina disfuncin erctil. Puede deberse al cncer de prstata o su tratamiento.
Prevencin
No hay una forma certera de prevenir el cncer de prstata. Consejos para reducir el riesgo de cncer de prstata:
¥Elige una alimentacin saludable. Come una variedad de frutas, verduras, y granos o cereales integrales. Limita la cantidad de grasa animal que consumes. Las frutas y las verduras contienen muchas vitaminas y nutrientes que pueden hacerle bien a tu salud.
Algunos alimentos que se han asociado a un menor riesgo de cncer de prstata incluyen el tomate, el brcoli, la coliflor y la soya. Ningn estudio ha demostrado que estos alimentos previenen el cncer. Si te gusta comer estos alimentos, podra ser beneficioso incluirlos en tu alimentacin.
¥Haz ejercicio la mayora de los das de la semana. No est claro si el ejercicio puede prevenir el cncer de prstata. Puede ayudarte a mantener un peso saludable. El ejercicio tambin puede mejorar el estado de nimo y la salud en general. Trata de hacer ejercicio la mayora de los das de la semana. Si no solas hacer ejercicio, habla al respecto con el profesional de atencin mdica. Comienza despacio y aumenta gradualmente el tiempo de ejercicio cada da.
¥Mantn un peso saludable. Si tu peso actual es saludable, procura mantenerlo. Lleva una alimentacin saludable y haz ejercicio la mayora de los das de la semana. Si debes bajar de peso, agrega ms tiempo de ejercicio y reduce la ingesta de caloras. Pdele al profesional de atencin mdica que te ayude a crear un plan para bajar de peso de manera saludable.
¥No fumes. Si no fumas, no empieces a hacerlo ahora. Si fumas, habla con un profesional de atencin mdica acerca de estrategias para dejar de hacerlo. Los medicamentos, los productos de reemplazo de nicotina y el asesoramiento pueden ser tiles.
¥Medicamentos para reducir el riesgo de cncer de prstata. Si tienes un riesgo alto de cncer de prstata, junto con el profesional de atencin mdica, pueden considerar medicamentos para reducir ese riesgo. Algunos ejemplos incluyen la finasterida (Propecia, Proscar) y la dutasterida (Avodart). Suelen usarse para tratar el agrandamiento de la glndula prosttica.
Pregntale al profesional de atencin mdica sobre los riesgos y beneficios de estos medicamentos para ti. Cuando las personas que toman estos medicamentos desarrollan cncer de prstata, este suele proliferar ms rpidamente. El profesional de atencin mdica puede explicarte los riesgos y si estos medicamentos son adecuados para ti.